Un estudio tipo panel es un tipo de investigación longitudinal (continua) para la recolección de datos mediante encuestas, la cual dispone de perfiles predefinidos, investigados y bien conocidos, también llamados panelistas. Estas personas normalmente colaboran voluntariamente con el panel a cambio de algún beneficio, típicamente dinero por cada encuesta respondida, algún premio que se acumula tipo “millas”. Adicionalmente un panelista puede colaborar voluntariamente y gratuitamente con el panel cuando la causa que investiga el Estudio es afín a sus intereses.
Una vez que el panelista es reclutado para participar en el panel. Debe llenar un extenso formulario donde declara un conjunto de informaciones relevantes que servirán para definir su perfil inicial. En este screenning se pregunta la edad, el sexo, el estatus civil, la raza, nacionalidad, color de piel, estatura, peso, estrato social, nivel educativo, ciudad y zona donde vive, preferencias personales y de diversa índole, estilo de vida, identidad y preferencia política, hábitos y rutina diaria, usos de ciertos productos y categorías, comportamiento de consumo, etc., etc.
Con esta valiosa información podemos hacer que el panelista participe en un estudio o en diversos estudios, donde su perfil es clave para entender el comportamiento de la categoría o problema que se investiga Cualquier dato que recabemos en una encuesta, por ejemplo, que marca de coche prefiere, podremos cruzarla con cientos de variables que antemano sabemos sobre el panelista.
Ventajas de los Estudios tipo panel
Desventajas de los Estudios tipo panel
Qué tipos de investigaciones son las más adecuadas para un panel
No todos los estudios de mercado son candidatos para ser levantados mediante la técnica del panel. Por lo cual, antes de incurrir en los costos que el panel implica, es necesario evaluar las diversas técnicas de recolección de datos que podríamos aplicar alternativamente en nuestro estudio.
Aquellos estudios que investigan temas o categorías sensibles, como el aborto, el incesto, la pedofilia, el uso de condones, el uso de toallas sanitarias, uso de desodorantes, hábitos personales como cepillarse los dientes, ducharse, masturbarse, depilarse, etc., o hábitos socialmente aceptables pero criticables, como el consumo de licor, marihuana y tabaco, tienden a ser más apropiados en estudios tipo panel.
Otro factor es el presupuesto con el cual cuenta el investigador. Típicamente el panel puede costar hasta 10 veces más que una simple encuesta Ad-hoc (Encuesta Online auto-aplicada) y hasta 5 veces más que una encuesta CATI (Encuesta telefónica) o CAPI (Encuesta cara a cara con dispositivo móvil). Si el presupuesto es holgado, el investigador tiene 2 opciones, o arma su propio panel o contrata los servicios de paneles a un tercero. Armar un panel implica reclutar a los panelistas, definir y negociar un incentivo. Crear un formulario de registro y una base de datos para realizar consultas.
Contratar un panel implica evaluar las distintas opciones del mercado de empresas que provean muestras fijas de paneles, que tengan panelistas afines a la categoría o problema a estudiar y que estén localizados dentro del área geográfica que nos interesa, por ejemplo, si estamos estudiando el uso de videojuegos por parte de adolescentes entre 12 y 20 años de estrato social medio-alto en la ciudad de Buenos Aires. Necesitamos que la empresa panelista disponga de esos perfiles exactos.
Así pues, los sistemas de gestión de paneles más empleados en la actualidad son:
Software para Encuestas en Estudios tipo panel
Actualmente la mayoría de los proveedores de encuestas online, tales como Survey Monkey, QuestionPro, Survey Gizmo, Qualtrix, e-Encuesta, Voxco y Rotator Survey, etc. ofrecen interfases para conectarse con las empresas de paneles online. Una vez que el investigador contrata el servicio de la empresa de paneles, el siguiente paso es construir el cuestionario que aplicaremos al panel. Típicamente la forma de conectar nuestra encuesta con la empresa de paneles online es mediante el enrutamiento de la encuesta una vez ésta sea respondida.
Al modelar la encuesta en RotatorSurvey, debemos programarla de modo que, al terminar su llenado, la encuesta sea redireccionada a la empresa proveedora del panel, por ejemplo: Si queremos crear una encuesta y enviársela a nuestros panelistas debemos crear url únicas para cada panelista, así:
SUJETO 1 https://ares.rotatorserver.com/web/versta/5ca175c_1/inicio.php?Id=P1
SUJETO 2 https://ares.rotatorserver.com/web/versta/5ca175c_1/inicio.php?Id=P2
SUJETO 3 https://ares.rotatorserver.com/web/versta/5ca175c_1/inicio.php?Id=P3
SUJETO 4 https://ares.rotatorserver.com/web/versta/5ca175c_1/inicio.php?Id=P4
SUJETO 5 https://ares.rotatorserver.com/web/versta/5ca175c_1/inicio.php?Id=P5
Observe a la derecha de la url, el campo "?Id=P1", ello indica que la primera url será enviada al panelista P1, la segunda al panelista P2 y así sucesivamente.
Los envíos deben ser realizados mediante correo personalizado a cada uno de los panelistas, bien sea desde nuestra cuenta de correos o empleando el servicio de envío de correos que provee la propia empresa de paneles online.
Seguidamente nuestro proveedor de paneles debe entregarnos la url de conexión, la cual típicamente tiene este formato:
https://www.surveytaking.com/processsurvey.php?status=complete&owid=[id]
Esta es la URL entregada por el proveedor del panel. Al final de la URL vemos el campo [id], allí nuestro sistema de encuestas "RotatorSurvey" insertará automáticamente el Id único que identifica al panelista, el cual ha sido declarado al iniciar la encuesta mediante el argumento? Id=XX
La ventaja de esta técnica, es que la empresa de paneles no tiene acceso a las respuestas del cuestionario, pues ellos solo tienen acceso al Id del panelista y a sus datos sociodemográficos, así como cualquier otro dato sobre el estilo de vida declarado por al panelista al momento de registrarse. Todas las respuestas de la encuesta quedarán grabadas en el servidor donde reside la encuesta, pero en ningún momento viajarán al servidor de la empresa de paneles.
Empresas de investigación por paneles a nivel mundial
A partir de los anos 90, y con el auge de la internet han sido creadas a nivel global miles de empresas de investigación de mercados que se dedican de manera exclusiva a mantener paneles online. Entre las más destacas que pudimos encontrar se encuentran.
Empresas de investigación por paneles que operan en América Latina
En América latina son pocas las empresas locales que han sabido mantener su presencia en el negocio del panel Online, ello ha abierto una ventana de oportunidad a las grandes empresas globales de investigación de mercados como Kantar, Ipsos, Nielsen, Gallup, entre otras. Acá una lista que arrojó Google al realizar la búsqueda de “Empresas de paneles online que operan en América Latina”
La técnica de la encuesta Omnibus y la técnica del panel son dos herramientas muy útiles en la investigación de mercados actual. Mientras el panel emplea participantes fijos, la encuesta omnibus tiende a consultar personas a diferentes, mientras el panel tiende a ser mas virual y hace uso de encuestas online auto-aplicadas, la encuesta omnibus tiende a ser mas física y emplea entrevistas en campo o cara a cara CAPI aplicadas con encuestador. Mientras el ommibus estudia múltiples categorias en paralelo, el panel tiende a centrarse más en investigaciones especializadas de productosm servicios o temas de opinión verticales, sean de mercado, políticos o sociales.